Negli anni settanta nacque l'idea di creare una manifestazione che tra le vie del centro storico lanciasse qualche centinaio di atleti tra le bancarelle nel giorno della festa del Santo patrono della città di Modena, raggiungendo il santuario del santo posto a Cognento e ritornando nel cuore di Modena. Nel 1973 sì riuscì a realizzare la prima edizione di quella che poi sarebbe passata alla storia come la Corrida di San Geminiano.
Gli ideatori di questa gara, furono degli sportivi che stavano facendo la storia dello sport italiano, Renzo Finelli, uno dei migliori mezzofondisti europei dell'epoca, Olimpionico a Città del Messico nel 1968, e autore di decine di sfide con Franco Arese, il detentore del record italiano sui 1500 metri negli anni settanta, i due anticiparono le sfide che un decennio dopo avrebbero avuto campioni come Steve Ovett e Sebastian Coe, i due britannici dominatori della scena mondiale negli anni ottanta.
Proprio Franco Arese avrebbe vinto l'edizione della Corrida del 1976 quasi a rendere omaggio al suo amico e rivale di tante gare che nel frattempo si era dedicato ad allenare gli atleti della Fratellanza 1874. La prima edizione fu appannaggio dell'Olimpionico Giuseppe Cindolo uno dei migliori maratoneti di sempre della nostra penisola, terzo nei 10000 metri ai Campionati Europei di Roma del 1974, con oltre 30 titoli italiani, 48 volte in nazionale di cui due da capitano, definito come uno dei grandi pionieri della grande scuola podistica italiana. Tanti i campioni che si sono disputati il podio della Corrida, oltre ai già citati Cindolo e Arese, si sono avvicendati sul podio della classica modenese Olimpionici come Gelindo Bordin, medaglia d'oro ai Giochi di Seul nel 1988 nella maratona, e l'incredibile Stefano Baldini atleta che ha inciso il suo nome nella storia dello sport Olimpico, vincendo l'Olimpiade di Atene 2004 dove sconfisse i migliori specialisti al mondo, tutto questo sotto la guida tecnica di un altro dei grandi organizzatori della Corrida il professore Luciano Gigliotti.
Ma la Corrida di San Geminiano è nata con l'idea di porre vicini il campione e l'amatore, questo è stato il lait motive di quella che sarebbe divenuta la Classica di San Geminiano. Idea che piacque fin da subito, tanto da sorprendere gli stessi organizzatori che nella prima edizione si aspettavano massimo un centinaio di partecipanti ed invece si trovarono a maneggiare quasi mezzo migliaio di atleti, pochi fortunati che ora conservano come reliquie il pettorale o il diploma di partecipazione che veniva consegnato a tutti i concorrenti.
Ed è proprio il popolo di amatori ad animare ogni anno la Corrida, cinquemila pettorali che vanno esauriti nel giro di pochi giorni, sintomo di una voglia di fare sport che contagia tutti dal capitano dell'industria all'operaio dell'officina, dalla mamma con i bimbi al seguito, all'imprenditrice che sfida i suoi colleghi. Questo senza contare le tante sfide che si accumulano nel corso dell'anno e che si regolano sul percorso Modena-Cognento-Modena tra i tanti appassionati che goliardicamente aspettano e vedono nella Corrida di San Geminiano la loro Olimpiade il loro personale campionato mondiale con qualche record da abbattere per continuare a sognare fino al prossimo anno.
